В составе Магнитки произошли два существенных изменения. После дисквалификации в строй вернулся Тим Брент. Кроме того, появился Павел Здунов. Заменили они соответственно Малиновского и Гулаша. Очень интересным выглядело четвертое звено хозяев. Что касается гостей, то без травмированного Джеффа Гласса это могла быть совсем другая команда. Ворота красно-белых защищал 25-летний Алексей Иванов – дебютант КХЛ этого сезона.
Равная игра в первые 10 минут, без особо опасных моментов. Хотя небольшим территориальным преимуществом владели хозяева. Правда, зацепиться за зону гостей удавалось редко. Спартаковцы четко играли в обороне, организуя при этом довольно опасные контратаки. Впрочем, казалось, что и хоккеисты «Металлурга» не форсировали события, и при необходимости в нужный момент могли добавить в скорости.
Свое первое большинство гости разыгрывали не хуже игроков «Медвешчака». Несколько раз у ворот Кошечкина было опасно. А под занавес периода уже первое звено Магнитки прилично закрепилось в зоне Иванова: Зарипов, Мозякин бросали с ползоны, но оборона «Спартака» к этому была готова.
В начале второго периода первое звено хозяев организовало гол практически из ничего. Ян Коварж перехватил шайбу у лицевого борта за воротами Иванова и тут же отдал пас на одинокого Зарипова, подъехавшего к ближнему пятачку. Лучший снайпер КХЛ использовал этот момент на сто процентов – 1:0.
Через три с половиной минуты у «Спартака» был не менее острый момент, Ванделль не попал в пустой угол ворот, и тут же ситуация на табло изменилось в пользу хозяев. Гренадерское звено Магнитки в два хода прорвало оборону «Спартака» – у Тимкина пас получился слишком сильный, но длинные руки Косова дотянулись до шайбы, а вторым своим движением Ярослав заставил капитулировать Иванова - 2:0. Как-то очень легко магнитогорцы повели с разницей в два гола, а «Спартак» упустил еще один выгодный шанс в большинстве.
С 30-й минуты «Спартак» не стеснялся атаковать владения Магнитки, но при этом в обороне у гостей зияли дыры. Именно пережив спартаковскую осаду, Мозякин с Антипиным вышли «два в одного», и защитник с явным хладнокровием форварда бросил точно в дальний угол ворот – 3:0.
Проблемы из ничего у «Металлурга» могли возникнуть на 43-й минуте, когда в безобидной ситуации шайба попала на крюк Черных, и Дмитрий успел расстрелять в упор Кошечкина, который оказался готов к такому неожиданному развитию событий. Кстати, «Спартак» не так далеко отстал от Магнитки. Подшефные Федора Канарейкина в чемпионате одержали всего на две победы меньше, чем команда Майка Кинэна. И если бы не травма Гласса, как знать, чем бы все обернулось.
На 50-й минуте Куинт кистевым броском в дальний верхний угол размочил счет – 3:1. Гости продолжали играть вторым номером, но любая ошибка со стороны магнитогорцев могла обернуться напряженной концовкой. И вот такой момент наступил за 3.54. На счастье болельщиков Магнитки Вячеслав Козлов не попал по шайбе. Зато Шпирко с острого угла сократил разрыв. Замена вратаря на шестого игрока и решающий штурм удался «Спартаку» лишь отчасти. Хотя тому же Тимкину пришлось лечь под шайбу на последних секундах. Можно сказать, магнитогорцы отстояли эту победу.
На снимке (www.khl.ru): Виктор Антипин - автор победной шайбы.