Магнитогорский «Металлург» второй год подряд не смог переиграть «Слован» на домашнем льду, уступив сопернику с тем же счетом, что и прежде – 2:3.
Милош Ржига пошел на самое главное изменение в составе, доверив место в воротах Барри Брасту. Зато не играл лучший бомбардир Кашпар. У хозяев в строй вернулся Бирюков. Пять дней назад «Слован» проиграл матч магнитогорцам на последних минутах, причем, пропуская обидные голы. В большей степени – невезучие. Так что соперник был мотивирован на все сто, а может, и на двести процентов. Другого от аутсайдера западной конференции сложно было представить.
Перед матчем в торжественной обстановке поздравили Виктора Сухова (на фото - www.metallurg.ru) с 60-летним юбилеем, подарив ему именной свитер с золотым номером – 60! Так что в день рождения лучшего снайпера «Металлурга» всех времен хозяева просто не имели права плохо сыграть.
По первым минутам у магнитогорцев возникли проблемы с организацией атак. Гости довольно плотно насытили среднюю зону, и остро контратаковали. Ничего сверхъестественного соперник не предлагал, но это было эффективно. А на 12-й минуте Штястны открыл счет, использовав грубую ошибку Евгения Бирюкова. Кинэн тут же преподнес очередной сюрприз в виде перестановки. Вместо Зарипова в первом звене вышел защитник Медведев.
За 5.20 Кошечкин пропустил вторую шайбу – и Кинэн его поменял на Самсонова. И вроде бы хозяева стерегли свой «пятак», Железков там вел борьбу с соперником, но это не помогло. Шайба попала в черенок клюшки Ладислава Надя и проскочила мимо Кошечкина как мышка за линию ворот – 0:2.
Магнитогорцы раньше соперника вышли на раскатку перед вторым периодом, и были вознаграждены за это двойным малым штрафом Вьеденски. Как известно, кто рано встает, тому Бог подает. Надо было лишь воспользоваться этими дарами. Однако не воспользовались. Более того, не везло – Калетник попал в ближнюю штангу, рикошеты на «пятаке» были в пользу Браста. Тем временем, Кинэн продолжал искать оптимальный вариант для первого звена. С Мозякиным выходил Тимкин. А Зарипов на 30-й минуте упустил к воротам Лушняка - 0:3. Ситуацию спас Калетник, которому на этот раз повезло – с его броском с «пятака» Браст не справился. И занервничал. Чуть позже Зарипов не попал почти в пустые ворота – зал просто ахнул от изумления. Ведь такие мастера как Данис должны решать подобные моменты.
В третьем периоде Самсонов подарил надежду своим, отразив бросок Недороста в упор. Времени на то, чтобы отыграться, оставался еще вагон. Игра преимущественно проходила в зоне соперника, но до бросков дело редко доходило. А если и доходило, как в случае с Мозякиным, то за своими защитниками подчищал Браст.
Предпоследний шанс отыграться представился на 54-й минуте, но хозяева в большинстве хоть и просидели в зоне «Слована» почти две минуты, забить не смогли. И все-таки за полторы минуты до сирены Осала грамотно подставил клюшку, находясь спиной к воротам – 2:3.