Магнитогорский «Металлург» отыгрался на «кошечках», разгромив в Хабаровске местный «Амур» со счетом 5:1.
В Хабаровске «Металлург» играл в самый неподходящий для себя день – в день рождения Хабаровского края. Так что у хозяев была двойная мотивация выиграть, тем более что дела у уральцев во Владивостоке не заладились.
Оскар Осала вновь вернулся в первое звено. На 15-й секунде магнитогорский финн имел прекрасную возможность для взятия, добивал он шайбу с «пятака». В рядах «Амура» пять воспитанников Магнитки, включая недавнего новобранца Павла Медведева. Хозяева старались не отступать, и также пошли вперед большими силами, что уральцам пришлось на некоторое время забыть об атаках и поиграть в «собачку». Бегать за шайбой по всей площадке, хоть и со свежими силами, было довольно неприятно. У хабаровчан шайба держалась лучше, атаки шли острее – с подключением защитников, которые активно набрасывали на «пятак», где в борьбе с оборонцами Магнитки топтались форварды хозяев. На 9-й минуте хозяева все-таки открыли счет: Космачев выстрелил из круга вбрасывания, откуда обычно забивает Мозякин, прошив Кошечкина. Гости запросили видеопросмотр на предмет сдвинутых ворот, но гол после продолжительного изучения видео все же засчитали – 1:0.
Дальше было удаление, две напряженные минуты в меньшинстве, и ни одной атаки на ворота соперника в середине периода. Однако до перерыва магнитогорцы отыгрались – Филиппи выиграл сам для себя вбрасывание в зоне «Амура», продрался с шайбой на «пятак», нашел пасом из борьбы на дальней штанге Осалу – 1:1. Сравняв счет, Магнитка испытала на себе всю силу «Амура». Загорны с метра в упор расстреливал Кошечкина, тот не дрогнул. Зарипов вышел с Мозякиным в одном звене, и сразу с их участием возник острый момент у ворот Метсолы.
Веселый хоккей с улыбками на лице лидеров Магнитки продолжился после перерыва. Бывальцев едва вновь не вывел хозяев вперед. Такая залихватская игра, как тогда казалось, была на руку дальневосточникам. «Металлург» с его немолодыми лидерами мог потерять себя в этом быстром хоккее без средней зоны. Излишняя беготня была явно не на руку команда Воробьева. Магнитку выручило удаление у хозяев. Спецбригада большинства, усиленная Зариповым, добилась успеха. Коварж, как всегда столбил на «пятаке», а Мозякин четким горизонтальным пасом нашел на противоположном фланге Зарипова, и тот плотным броском в касание в ближний угол вывел гостей вперед – 1:2. Следующее удаление хозяев реализовал Коварж. Пас партнеру на дальнюю штангу отдавал все тот же Мозякин. Только на этот раз чех бросал, находясь на максимально близком расстоянии от ворот Метсолы – 1:3. Пожалуй, это был приговор. Это почувствовал и Сёмин, осмелившийся на 35-й минуте обыграть сразу троих соперников, и Метсолу. Свой голевой бросок он совершал уже в падении – 1:4.
Магнитогорцы не успокоились, и пошли вперед большими силами. «Амур» только и делал, что оборонялся. Неудивительно, что при отложенном штрафе гости контролировали шайбу более 40 секунд.
В третьем периоде время летело очень быстро. «Амур» имел возможность вернуться в игру, получив две минуты большинства. Но гости выстояли без всяких усилий. А потом успевали всей пятеркой атаковать и защищаться. За 7.14 Денис Казионов выскочил «один в ноль» и, не сближаясь с вратарем, пушечным броском оформил пятый гол – 1:5.