Сборная России проиграла второсортной сборной Финляндии со счетом 2:3 в рамках Кубка Первого канала, продемонстрировав недисциплинированность и весьма скудную игру в атаке.
Это была совсем не та сборная Финляндии, которую привыкли видеть магнитогорские болельщики на этапах Евротура и чемпионатах мира. Без Кукконена, Нискалы, Аалтонена, Контиолы наблюдать за игрой финнов было непривычно. Всего трое игроков из этого состава выступали на втором этапе Евротура в Хельсинки. В Чехии Коварж и компания всухую разобрались с финнами – 2:0, забросив вторую шайбу в пустые ворота. В общем, финны хоть ничего и не забили, но в обороне сыграли очень надежно.
В составе у россиян по сравнению с четвергом произошло лишь два изменения: на последнем рубеже появился Барулин, а место травмировавшегося Соина в четвертом звене занял Каблуков. На старте матче соперники обменялись удалениями. У россиян на скамейке штрафников вновь оказался Радулов. Хотя именно эту фамилию хотелось бы как можно чаще видеть в списке авторов шайб.
В целом главным врагом первого периода для россиян стала дисциплина. Ненужный штраф получил вратарь Барулин. Пока россияне отбивались в меньшинстве, финны постепенно адаптировались на льду «Большого», завершив первый период вничью 0:0.
Начало второй 20-минутки для россиян – словно ушат холодной воды на свежую голову. Финны «привезли» гол, когда на льду находилась опытнейшая связка защитников Никулин – Бирюков.
Шикарный шанс отыграться России предоставил Радулов, на котором соперник дважды фолил в течение нескольких секунд! Более восьмидесяти секунд преимущества «пять на три» не прошли даром: Максим Чудинов хлестким броском с ползоны сравнял счет. Никто из финских оборонцев не встретил коллегу из СКА на своем пути – 1:1.
Несмотря на то, что психологическое преимущество перешло в хозяевам Кубка Первого канала, финны не изменили себе. Барулину однажды пришлось просто выручить сборную, выиграв выход «один в ноль» у нападающего второго звена Йормакки. Тот бросил точно в ловушку, выставленную вратарем «Ак Барса».
Картину игры портили частые удаления. Из-за них ни финны, ни россияне практически не показали, на что они способны при игре в равных составах. В начале третьего периода команда Билялетдинова не использовала очередное большинство, и тут же сама осталась в меньшинстве – Бирюков получил две минуты за удар соперника. После Бирюкова очередным клиентом бокса для плохих парней оказался Медведев. Но к столь необычной щедрости со стороны россиян финны были не совсем готовы. Впрочем, чего еще можно было ожидать от весьма средней по именам финской сборной? А вот россияне продолжали неприятно удивлять своей беззубостью в атаке. Не правда ли странно, когда на домашнем турнире при наличии Тихонова, Ковальчука и Радулова лучшим снайпером после двух матчей являлся защитник Чудинов.
И все-таки Хартикайнен отличился в большинстве. Гол вышел из разряда курьезных – в результате броска защитника шайба, попав в кого-то, взмыла вверх. И первым ее, приземлявшуюся, увидел 70-й номер финской сборной. Удаление Ковальчука обошлось дорогой ценой.
На предпоследней минуте финны также остались в меньшинстве. Билялетдинов пошел ва-банк, заменив вратаря на шестого полевого игрока. Однако россияне получили третью шайбу в пустые ворота – 3:1. Ковальчук успел подсластить пилюлю энхаэловским голом с линии ворот – 3:2.